La consola PS2, lanzada por Sony en el año 2000, marcó un antes y después en la historia del gaming. En comparación con la exitosa PlayStation (PS), esta versión mejoró el hardware de su antecesor y al mismo tiempo redefinió las posibilidades de estos dispositivos portátiles. Esta consola fue la sucesora de la PlayStation 1 y la predecesora de la popular PlayStation 3.

Entre los avances tecnológicos, destacó por su lector de DVD, la retrocompatibilidad con videojuegos de la PS y su arquitectura pensada para gráficos más avanzados. Pero la consola no sólo fue reconocida por su hardware, ya que el extenso catálogo de títulos potenció su capacidad para ser un verdadero centro de entretenimiento. 

Con más de 150 millones de unidades vendidas, este dispositivo sigue estando en el top 5 de las consolas más exitosas de todos los tiempos.

Características de la PS2

Retrocompatibilidad

La retrocompatibilidad contribuyó en la enorme popularidad de la PlayStation2, porque los usuarios notaron que los títulos de PlayStation seguían siendo funcionales en una consola de generación superior. Para lograr esto, Sony incluyó algunos de los componentes clave de la PS original, como por ejemplo el procesador R3000A.

Además de aumentar la propuesta de valor de la consola, ofreció una transición suave para quienes deseaban conservar sus juegos favoritos mientras exploraban las innovaciones de la nueva generación.

Procesador de la PS2

El centro de esta consola se haya impulsado por el procesador de 128 bits Emotion Engine, que a su vez es funcional a una velocidad de 294 MHz. Este procesador, diseñado en colaboración con Toshiba, ofrecía un rendimiento increíble para su época, con una capacidad de cálculo de 6.2 GFLOPS que permitía la reproducción de gráficos complejos y físicas avanzadas. 

La arquitectura tenía coprocesadores integrados para tareas específicas, como el cálculo de geometría y efectos de iluminación.

GPU

La GPU de la consola es un Graphics Synthesizer que trabaja a una velocidad de 147 Mhz, siendo capaz de renderizar una cantidad de hasta 75M de polígonos por segundo, aunque su rendimiento visible depende de las texturas, efectos aplicados y otros factores.

A diferencia de las consolas anteriores, esta cuenta con una paleta de colores de 24 bits, y es compatible con una resolución de 480p como máximo. Soporta avanzadas técnicas de sombreado, mapeado de texturas y anti-aliasing, mejorando considerablemente la calidad visual de los títulos.

Almacenamiento de la PS2

Para no perder el progreso conseguido en cada uno de los videojuegos, es necesaria la incorporación de una tarjeta de memoria cuya capacidad estándar es de 8 megabytes. 

Dicha memory card emplea tecnología MagicGate para proteger los datos ante copias no autorizadas. Si bien su tamaño es modesto, permite una eficiente gestión de los datos del usuario y sus partidas.

Capacidad multimedia

La capacidad multimedia de la PS2 fue muy superior a su antecesor, porque la integración de un lector de DVD la convirtió en mucho más que una simple consola para videojuegos. 

Esta prestación la posicionó como una alternativa económica para música y películas, ganando público que buscaba un entretenimiento integral con solo un equipo.

Catálogo de juegos de la PS2

El catálogo de títulos de esta consola continúa siendo uno de los más ricos y variados de la historia del gaming, con más de 4000 juegos disponibles que aún al día de hoy continúan saliendo de manera no oficial. En la PS2 ganaron popularidad muchas de las franquicias que hoy en día continúan siendo exitosas, como GTA, Metal Gear Solid, Resident Evil y God of War.

Entregas como ICO y Shadow of The Colossus redefinieron los estándares en el diseño artístico y la narrativa. Al mismo tiempo, este dispositivo sirvió como puente para desarrolladores experimentales e independientes, creando títulos únicos y de culto. 

Versiones disponibles

El ciclo de vida de la PS2 estuvo compuesto por dos versiones principales. La original salió en el 2000, e incluyó un diseño robusto con una bandeja deslizable para discos. Cuatro años después vio la luz la PS2 Slim, una alternativa compacta y liviana que integró mejoras relacionadas al estilo del diseño y también contribuyó en la eficiencia térmica gracias a la fuente de alimentación externa. 

Accesorios para la PS2

Existe una buena cantidad de accesorios diseñados para sacarle el máximo provecho a la PS2, siendo estos algunos de los más destacados:

DualShock 2

Este joystick estándar representó una considerable evolución en comparación con el predecesor. El diseño ergonómico y familiar mejoró el confort de uso, evitando que largas sesiones de juego perjudiquen la salud de las manos. La incorporación de botones sensibles a la presión mejoró la precisión en el control en muchos títulos. 

Los más de 250 niveles de sensibilidad permitieron que el jugador actúe con alta exactitud, algo especialmente útil en juegos de carreras y de disparos. La vibración con retroalimentación háptica incrementó la sensación de inmersión.

Por su versatilidad y fiabilidad, dicho accesorio se transformó en un ícono de la consola y del gaming en general. Su compatibilidad con todos los juegos de PS2 fue esencial para potenciar su éxito.

EyeToy

Esta cámara USB supo ser importante para interactuar con juegos que valoraban los movimientos y gestos, añadiendo un nuevo nivel de interacción. Dicho accesorio hizo que el jugador sea el verdadero protagonista de los juegos, utilizando su cuerpo en juegos como, por ejemplo, EyeToy: Play. 

En este título, el jugador podía limpiar ventanas, golpear objetos y disfrutar de minijuegos físicos. Al capturar imágenes en tiempo real para integrarlas en el entorno del juego, la experiencia se volvía mucho más inmersiva y divertida. 

Más allá de todo lo relacionado al gaming, la cámara EyeToy servía para efectuar videollamadas en usuarios conectados. A pesar de los limitados títulos compatibles, sirvió como precursora de tecnologías modernas como Kinect de Microsoft. 

Adaptador de red

El adaptador de red permitió que los jugadores conecten la PS2 a internet para partidas en línea o descarga de contenido adicional. Este accesorio fue especialmente importante en juegos como Final Fantasy XI y entregas multijugador como Socom: U.S Navy SEALs.

Este adaptador se conectaba a la parte trasera de la consola y en ciertos modelos, también resultaba útil para la integración de un disco duro interno. Contribuyó al desarrollo de comunidades en línea, algo innovador en la época. Sin embargo, nunca pudo conseguir la popularidad deseada.